АК-47

К началу 1945 года у СССР уже было два удачных образца стрелкового оружия под промежуточный патрон 43 года 7,62×39 мм — самозарядный карабин Симонова СКС и автомат Судаева АС-44. Но обстановка на фронте уже не требовала немедленного внедрения нового вооружения в производство. В этих условиях руководство ГАУ КА приняло решение провести работы по созданию нового, более легкого варианта автомата, который мог бы стать основным оружием для бойцов.

После первого этапа конкурса из представленных образцов были отобраны три наиболее удачно проявивших себя автомата — Булкина, Дементьева и Калашникова.

В ходе подготовки к финальному этапу Михаил Калашников при помощи специалистов ковровского завода № 2 переработал свой образец наиболее полно, учтя замечания испытателей полигона. В итоге на заключительном испытании конкурса в 1947 году автоматы конструкции Калашникова показали себя наиболее надежными.

Хотя при этом АК не смог выполнить некоторые требования по кучности стрельбы очередями, на итоговом совещании офицеров полигона и представителей Главного артиллерийского управления с оглядкой на военный опыт было решено, что надежность оружия должна считаться наиболее важным параметром. В итоге автомат конструкции Михаила Калашникова был рекомендован для принятия на вооружение и принят в 1949 году как «7,62 автомат Калашникова» (АК). Также в ряде документов встречается название АК-47, которое позднее стали применять к автоматам первых серий, чтобы отличить их от более поздних вариантов — АКМ, АК-74 и других.

Принятие на вооружение АК для СССР стало большим достижением в области стрелкового вооружения, определившем развитие этого вида оружия более чем на полвека. Автомат был принят на вооружение десятков стран, став одним из наиболее ярких и узнаваемых символов второй половины XX века.